دراسة: الشيب قد يحمي من سرطان الجلد عبر آلية مناعية طبيعية

كشفت دراسة حديثة أجراها فريق من الباحثين في جامعة تافتس الأمريكية، أن تحوّل لون الشعر إلى الرمادي لا يعدّ مجرّد علامة على التقدم في العمر، بل قد يكون جزءاً من آلية دفاعية طبيعية تساعد الجسم على الوقاية من أحد أخطر أنواع سرطان الجلد، وهو الورم الميلانيني.

ووفقاً لنتائج الدراسة المنشورة في مجلة “نيتشر” العلمية، فإن فقدان الخلايا الصبغية المسؤولة عن إنتاج الميلانين لا يؤدي ببساطة إلى زوال اللون، بل يحفّز الخلايا الجذعية المتبقية على إطلاق إشارات مناعية قوية، تعمل على مواجهة الخلايا المتحوّلة ومنع نموها، ما يخلق بيئة طبيعية مقاومة للأورام الجلدية.

الخلايا الجذعية أكثر نشاطاً عند الشيب

أظهرت التجارب المخبرية، التي اعتمدت على نماذج لخلايا جلدية وشعرية بشرية، أن الخلايا الجذعية لا تموت تماماً مع بداية الشيب كما كان يُعتقد سابقاً، بل تتحوّل إلى خلايا ذات نشاط مناعي مرتفع. هذه الخلايا أصبحت قادرة على التعرف على الخلايا الشاذة وإيقاف نموها في مرحلة مبكرة، قبل أن تتحوّل إلى خلايا سرطانية كاملة.

آفاق جديدة لعلاجات وقائية

ويرى الباحثون أن هذه النتائج تفتح الباب أمام تطوير علاجات وقائية مبتكرة تستفيد من آليات الشيب الطبيعي لتعزيز المناعة الجلدية ضد السرطان. كما يمكن أن تسهم في فهم أعمق لعلاقة الشيخوخة بجهاز المناعة، وكيفية استغلال هذه العلاقة في محاربة الأمراض الجلدية الخبيثة.

وأكد الفريق أن هذا الفهم الجديد لتفاعل الخلايا الجذعية الصبغية مع الجهاز المناعي يمثل نقلة نوعية في أبحاث الشيخوخة والسرطان، وقد يقود إلى استراتيجيات علاجية تقلل من مخاطر الإصابة بالأورام الجلدية.