متابعة لبرنامج تطوير الصاروخ أريان 6، أعلنت وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) يوم الثلاثاء أنه تم تأجيل إطلاقه رسميًا حتى عام 2024. وأوضحت الوكالة أن هناك تقدمًا تم في سلسلة الاختبارات المقررة في 18 يوليو حيث تم تحقيق 90% من أهدافها. ومع ذلك، لم يتمكن المطورون من إجراء اختبار النار السريع على محرك Vulcain 2.1. تم تجديد الخطة لتنفيذ اختبار جديد في 29 أغسطس بعد إعادة تكوين نظام الأرض.
وفي خططها المستقبلية، تخطط ESA لإجراء إعلان صحفي في 4 سبتمبر لتحديث نتائج اختبار النار الساخنة للمرحلة العلوية الثالثة، الذي سيجرى في Lampoldshausen بألمانيا في 1 سبتمبر، تليها اختبار النار الطويل للمرحلة الأساسية ومحركها، المحرك Vulcain 2.1، في Kourou، والمقرر بشكل مؤقت في 26 سبتمبر.
وتعاني أوروبا حاليًا من فجوة في قدرتها على إطلاق الصواريخ الثقيلة بعد أن أجرى صاروخ أريان 5 رحلته الأخيرة في يوليو. خلال عمره، قام الصاروخ بوضع 197 قمرًا صناعيًا في مدار الارتفاع الجيوستاتيوني (GEO)، ونشر 239 قمرًا صناعيًا في المجموع.
