تترقب الجماهير العربية مواجهة تحديد المركز الثالث في بطولة كأس العرب 2025، حين يلتقي المنتخب السعودي بنظيره الإماراتي على استاد خليفة، في مباراة تحمل طابعًا خاصًا لكلا الطرفين الساعيين لإنهاء مشوارهما في البطولة بصورة إيجابية تعكس قيمة المشاركة وتمنح اللاعبين دفعة معنوية للمراحل المقبلة.
ويدخل المنتخب الإماراتي اللقاء بطموح تحقيق أفضل إنجاز له في مشاركاته بالبطولة، إذ يسعى لانتزاع المركز الثالث في ظهوره الثالث، بعد أن اكتفى بالمركز الرابع في نسخة 1998، فيما غادر من ربع النهائي في مشاركته الثانية عام 2021. وأكد جناح المنتخب الإماراتي يحيى الغساني أن الفريق كان يطمح لبلوغ النهائي، إلا أن الخسارة في نصف النهائي فرضت واقعًا جديدًا، مشددًا على أن «الأبيض» سيتعامل مع مواجهة المركز الثالث كما لو كانت مباراة نهائية، وسيقدم أقصى ما لديه لحصد الميدالية البرونزية.
في المقابل، شدد الفرنسي هيرفي رينارد مدرب المنتخب السعودي على أهمية لقاء الخميس، معتبرًا أن الفريق يعاني أحيانًا من فقدان التوازن، وهو ما تسبب في استقبال أهداف كان بالإمكان تفاديها، إلا أنه أكد في الوقت ذاته أن المشوار لم ينتهِ بعد، وأن «الأخضر» سيخوض مباراة تحديد المركز الثالث بكل قوة من أجل إنهاء البطولة بنتيجة مُرضية.
ويأمل المنتخب السعودي في مصالحة جماهيره بعد الخروج من نصف النهائي، وتحقيق فوز يعزز ثقة المجموعة ويرفع معنويات اللاعبين، خصوصًا مع ارتباط المرحلة المقبلة بالاستعداد للاستحقاقات الدولية القادمة.
وتُعد المباراة أيضًا فرصة فنية مهمة للمنتخبين، في ظل التوجه لمنح العناصر الشابة مساحة أكبر للظهور واكتساب الخبرة في أجواء تنافسية، بما يخدم مشاريع الإعداد للبطولات المقبلة، ويمنح الجهازين الفنيين مؤشرات أوضح حول جاهزية الأسماء الجديدة، في مواجهة يتطلع فيها الطرفان لتقديم أداء يليق بتاريخ الكرة السعودية والإماراتية.
